الفولاذ المقاوم للصدأ مادة متعددة الاستخدامات. تم استخدامه لأول مرة في أدوات المائدة وسرعان ما وجد طريقه إلى الصناعة الكيميائية بسبب خصائصه المقاومة للتآكل. اليوم لا تزال مقاومة التآكل ذات أهمية كبيرة ويتم التعرف على الخصائص الميكانيكية للمادة ببطء وثبات. إنها مادة تستمر في إيجاد طريقها إلى تطبيقات جديدة على أساس يومي تقريبًا. ستجد أدناه عددًا من التطبيقات حيث أثبت الفولاذ المقاوم للصدأ نفسه من خلال سنوات عديدة من الخدمة الموثوقة.

أدوات المائدة وأدوات المطبخ

ربما يكون الاستخدام الأكثر شهرة للفولاذ المقاوم للصدأ هو في أدوات المائدة وأدوات المطبخ. تستخدم أفضل أدوات المائدة الفولاذ 410 و420 المنتج خصيصًا للسكاكين والفولاذ 304 (فولاذ مقاوم للصدأ 18/8، 18% كروم و8% نيكل) للملاعق والشوك. يمكن تقوية الدرجات المختلفة المستخدمة مثل 410/420 وتلطيفها بحيث تصبح شفرات السكاكين حادة، في حين أن الفولاذ المقاوم للصدأ 18/8 الأكثر ليونة يكون أسهل في العمل وبالتالي أكثر ملاءمة للأشياء التي يجب أن تخضع لعمليات تشكيل وتلميع وطحن عديدة.

الصناعات الكيميائية والمعالجة والنفط والغاز

ربما تكون الصناعات الأكثر تطلبًا التي تستخدم الفولاذ المقاوم للصدأ هي الصناعات الكيميائية والمعالجة والنفط والغاز، وقد خلقت أيضًا سوقًا كبيرًا للخزانات والأنابيب والمضخات والصمامات المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ. كانت إحدى قصص النجاح الرئيسية الأولى للفولاذ المقاوم للصدأ 304 هي تخزين حمض النيتريك المخفف لأنه يمكن استخدامه في أقسام أرق وكان أكثر قوة من المواد الأخرى. تم تطوير درجات خاصة من الفولاذ المقاوم للصدأ لتكون أكثر مقاومة للتآكل في نطاق واسع من درجات الحرارة المختلفة. تُستخدم هذه في محطات تحلية المياه ومحطات الصرف الصحي ومنصات النفط البحرية ودعامات الموانئ ومراوح السفن.

توليد الطاقة

تُستخدم الفولاذ المقاوم للصدأ وغيره من السبائك المقاومة للتآكل على نطاق واسع في صناعة توليد الطاقة لمكافحة التآكل، وخاصة في درجات الحرارة المرتفعة. وتُستخدم سبائك النيكل على وجه الخصوص لزيادة القوة في درجات الحرارة المرتفعة ومقاومة الأكسدة في محطات الطاقة التي تعمل بالوقود الأحفوري. كما تُستخدم سبائك النيكل وغيره من الفولاذ المقاوم للصدأ على نطاق واسع في وحدات إزالة الكبريت من غازات المداخن.
تستخدم صناعة الطاقة النووية أيضًا كميات كبيرة من الفولاذ المقاوم للصدأ، والذي غالبًا ما يكون منخفض المحتوى من الكوبالت، لتوليد الطاقة واحتواء الإشعاع. يتم تصنيع أعمدة تهوية خاصة، والتي تم تصميمها لاستخدامها في حالات الطوارئ لإغلاق المحطات لسنوات إذا لزم الأمر. تستخدم توربينات البخار والغاز الفولاذ المقاوم للصدأ بسبب خصائصه المقاومة للتآكل والحرارة.

انتاج الغذاء

كما تستخدم كميات كبيرة من الفولاذ المقاوم للصدأ في إنتاج وتخزين الأغذية. وأكثر الدرجات استخدامًا هي 304 و316. بشكل عام، يعتبر 304 هو الدرجة الأكثر فعالية في حين يستخدم 316 في البيئات الأكثر قسوة. أحد الأسباب المهمة لاستخدام الفولاذ المقاوم للصدأ ليس تآكل الطعام نفسه فحسب، بل إن استخدام الفولاذ المقاوم للصدأ يسمح بتنظيف أسرع وأكثر كفاءة. على سبيل المثال، في إنتاج الآيس كريم، يتم تحديد 316 بحيث يمكن استخدام أنظمة تنظيف وشطف قوية مضادة للبكتيريا. إحدى المزايا العظيمة للفولاذ المقاوم للصدأ هي أنه لا يضفي أي طعم على الطعام الذي يتلامس معه.

الهندسة المعمارية والبناء والتشييد

الهندسة المعمارية والبناء والتشييد هي سوق متنامية حيث تستخدم العديد من المباني الحديثة الفولاذ المقاوم للصدأ للكسوة والأسقف والواجهات. شيء آخر هو أن تكاليف الصيانة المنخفضة وخصائص الفولاذ المقاوم للصدأ المضادة للتخريب توفر سوقًا متنامية في وسائل النقل العام وآلات التذاكر وأثاث الشوارع. كما يتم استخدام الفولاذ المقاوم للصدأ لأغراض البناء. عندما بدأ استخدام الخرسانة المسلحة لأول مرة، كان يُعتقد أن الفولاذ الكربوني المستخدم لن يصدأ، حيث أن الأسمنت، المشتق من الحجر الجيري بالطبع، قلوي. ومع ذلك، فإن استخدام ملح الحصى باستمرار على الجسور يمكن أن يغير الرقم الهيدروجيني إلى حمضي وبالتالي صدأ الفولاذ الذي يتمدد ويتسبب في تشقق الخرسانة. أثبتت قضبان التسليح المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ، على الرغم من أنها باهظة الثمن في البداية، أنها تتمتع بخصائص تكلفة دورة حياة جيدة جدًا.

التطبيقات الطبية

يُستخدم الفولاذ المقاوم للصدأ المنصهر بشكل خاص في تصنيع الغرسات الطبية والورك الاصطناعي. كما يتم تصنيع قدر كبير من المعدات الطبية - مثل أسرة العظام والخزائن وأجهزة الفحص - بشكل قياسي من الفولاذ المقاوم للصدأ نظرًا لخصائصه الصحية وسهولة تنظيفه. تستخدم شركات الأدوية الفولاذ المقاوم للصدأ في صناعة أقماع وقوارير الحبوب وفي صناعة الكريمات والمحاليل.

السيارات

تستخدم السيارات الفولاذ المقاوم للصدأ بشكل متزايد، في المقام الأول لأنظمة العادم (الدرجة 409) والمحولات الحفازة، ولكن أيضًا للأغراض الهيكلية. ومع زيادة الاهتمام بتحقيق تكاليف صيانة منخفضة على المدى الطويل، وتأثير بيئي أقل واهتمام أكبر بتكاليف دورة الحياة، يستمر سوق الفولاذ المقاوم للصدأ في التحسن.